Las dos mejores playas de snorkel del corredor de Cabo

El corredor turístico de 30 km entre Cabo San Lucas y San José del Cabo tiene docenas de playas, pero solo algunas son buenas para el snorkel — la mayoría tienen fondos irregulares, oleaje o no tienen arrecife. Los dos destinos de snorkel genuinos son Bahía Santa María y Bahía Chileno, ambas calas protegidas con agua tranquila, arrecife de coral y roca saludable, y peces abundantes. Son las mejores playas de snorkel no solo del corredor sino de toda la península de Baja California sur.

Ambas son playas públicas de acceso gratuito, ambas tienen pequeñas zonas de aparcamiento y ambas se llenan para las 11 AM en temporada alta — llega temprano.

Bahía Santa María (Bahía Santa María)

Una pequeña cala en forma de herradura a mitad de camino entre Cabo San Lucas y San José del Cabo, con una playa de arena de unos 200 metros de ancho y puntas rocosas en ambos extremos. El arrecife está en las puntas rocosas — la punta sur está más desarrollada (más coral, más peces, agua más tranquila), la punta norte es más agreste.

Qué verás: Peces loro, sargentos mayores, pez cirujano azul, pez mariposa, pargo y la ocasional raya o tortuga marina. La visibilidad es consistentemente de 9-15 metros, a veces mejor en verano.

Condiciones: La bahía está bien protegida y casi siempre tranquila. Nadar es seguro para todas las capacidades. El arrecife comienza a unos 20 metros de la orilla en la punta sur — nado fácil desde la playa.

Aglomeración: Playa pequeña, gran problema. Santa María se pone concurrida para media mañana, especialmente cuando hay cruceros. Los tours en barco paran aquí todo el día. El agua puede tener más de 100 snorkelistas visibles a la vez en días concurridos.

Acceso: Acceso público gratuito a través de un pequeño aparcamiento junto a la Carretera 1. Sin instalaciones — sin socorristas, sin alquiler de equipos, sin comida. Lleva tu propio equipo, agua y tentempiés.

Bahía Chileno (Bahía Chileno)

Una cala en herradura más grande a 5 km más cerca de San José del Cabo que Santa María. Unos 600 metros de playa, puntas rocosas en ambos extremos y el arrecife más grande accesible desde una playa pública de Cabo. El Chileno Bay Resort está en el extremo este, pero la playa en sí es pública.

Qué verás: Las mismas especies de arrecife que en Santa María (peces loro, sargentos, pez cirujano azul, pez mariposa) más avistamientos más confiables de peces más grandes — peces ángel, pargos más grandes y tortugas marinas en los lechos de algas marinas. La visibilidad es similar, de 9-15 metros.

Condiciones: Bahía más grande que Santa María con un poco más de oleaje en días de agua agitada. Aún tranquila el 90% del tiempo. El arrecife comienza a unos 30 metros de la orilla en las puntas.

Aglomeración: Menos concurrida que Santa María (porque es más grande, no porque sea menos popular). Aún concurrida de 10 AM a 3 PM.

Acceso: Acceso público gratuito con una zona de aparcamiento más grande que Santa María. Algunos vendedores de comida se instalan en la playa en temporada. Los baños son mínimos.

Santa María vs Chileno — cuál elegir

Elige Santa María si: Quieres la playa más pequeña e íntima. La punta sur arrecife es el mejor punto individual de snorkel del corredor. Eres un nadador más fuerte que no necesita más espacio de playa.

Elige Chileno si: Quieres más espacio en la playa, un poco menos de aglomeración y mayor probabilidad de ver tortugas marinas. El tamaño más grande la hace más tolerable cuando llegan las multitudes.

Ambas: Fácil en un solo día. Están a 5 km en la Carretera 1. Visita Santa María a primera hora de la mañana (llegada a las 8:30), 90 minutos allí, conduce 10 minutos hasta Chileno, 90 minutos allí, almuerza en el corredor de camino de vuelta a Cabo. Un auténtico día de snorkel en dos bahías.

Qué llevar

• Tu propio equipo de snorkel. Algunos tours en barco incluyen alquiler; si vas en coche no hay nada en las playas. Máscaras y tubos baratos en cualquier tienda de Cabo por $10-20.
• Protector solar ecológico para arrecifes. Obligatorio en ambas bahías. Aplícalo antes de entrar al agua.
• Cámara subacuática o GoPro. La visibilidad es suficientemente buena para que las fotos con teléfono en funda impermeable funcionen.
• Agua — 2 litros por persona. Sin vendedores en Santa María; limitado en Chileno.
• Tentempiés. Mismo caso.
• Toalla y bolsa impermeable. Mismo caso.

Tour en barco vs por tu cuenta

Por tu cuenta (coche de alquiler o taxi). Ir por tu cuenta te permite llegar temprano y salir tarde, visitar ambas bahías y parar donde quieras. Costo total por un día: $100-150 (coche de alquiler + gasolina + almuerzo).

Tour de snorkel en barco ($55-90/persona). La mayoría salen de la marina a las 9 AM, visitan una bahía (normalmente Chileno) e incluyen equipo, bebidas y un pequeño refrigerio. El barco fondea frente a la costa — nadas hasta el arrecife. Más fácil que ir por tu cuenta pero solo visitas una bahía y estás atado al horario del tour.

Tour combinado de fondo de vidrio + snorkel ($75-120/persona). Combina El Arco, Pelicans Rock y Bahía Chileno o Bahía Santa María en un combinado de 4 horas. El mejor valor si quieres ver Land’s End Y hacer snorkel en una bahía del corredor en la misma excursión.

Cómo llegar

Ambas bahías están en la Carretera 1, la carretera costera principal del Corredor Turístico.

• Desde Sandos Finisterra Cabo San Lucas: 15 minutos al este hasta Santa María, 20 minutos al este hasta Chileno
• Desde los resorts del corredor: La mayoría están a 5-15 minutos de una bahía u otra
• Desde San José del Cabo: 20-25 minutos al oeste hasta Chileno, 25-30 minutos hasta Santa María

Las bahías están señalizadas desde la Carretera 1 pero los desvíos son rápidos y fáciles de perder — vigila las señales de “Bahía Santa María” y “Bahía Chileno”.