Por qué importa Ek Balam

La mayoría de los sitios arqueológicos mayas en Yucatán han sido despojados por el tiempo y los saqueadores de su estuco decorativo — el yeso original pintado de colores brillantes que cubría cada estructura principal. Lo que ve hoy son los núcleos de piedra caliza desnuda. Ek Balam es la excepción. Una sección largo tiempo enterrada de la acrópolis El Torre fue excavada en los años 90 y reveló una fachada de 12 metros de escultura de estuco intacta: figuras humanas, patrones geométricos, y la famosa Boca del Jaguar — una cara de monstruo estilizada con colmillos expuestos flanqueando la entrada a la cámara funeraria del rey Ukit Kan Lek Tok.

Es lo más cerca que puede estar de ver cómo lucía realmente un templo maya durante la ocupación. El detalle es asombroso — plumas individuales en los tocados de los guerreros, el adorno geométrico en los cinturones, los rostros modelados de los señores sentados. Camine hasta un metro de la fachada. Las fotografías no le hacen justicia.

A diferencia de Chichén Itzá (cerrado para escalada desde 2008) y Nohoch Mul de Cobá (cerrado desde 2020), El Torre en Ek Balam sigue abierto para escaladores. Es una escalada empinada — más de 90 escalones en el típico ángulo agresivo de pirámide maya — pero un pasamanos robusto en un lado lo hace manejable para la mayoría de visitantes en forma. La vista desde la cima abarca la selva circundante y alcanza Coba en un día despejado. La escalada está permitida desde el amanecer hasta el cierre.

Esta escalabilidad importa. No quedan muchos sitios donde pueda pararse en la cima de una auténtica pirámide maya. Si se ha sentido decepcionado por la política de no escalada en otros lugares, Ek Balam es la respuesta.

Qué más hay en el sitio

La Ciudad Amurallada. Ek Balam fue una de las pocas ciudades mayas con una muralla defensiva completa alrededor (la mayoría de ciudades dependían de centros ceremoniales sin fortificación). La muralla está parcialmente intacta — camina a través de una puerta de piedra para entrar a la plaza central.

Las Pirámides Gemelas. Dos pirámides más pequeñas flanqueando la plaza central, con sus propias características talladas. Menos monumentales que El Torre pero vale la pena recorrerlas.

El Juego de Pelota. Cancha de pelota maya estándar con anillos de piedra intactos. No tan dramática como la cancha gigante de Chichén Itzá pero bien conservada.

Estelas. Varias piedras de pie talladas con inscripciones jeroglíficas. El museo del sitio (pequeño, incluido con la entrada) proporciona contexto de traducción.

La combinación con X-Canche

Directamente al otro lado del estacionamiento de Ek Balam está el Cenote X-Canche — una de las mejores experiencias de cenote en Yucatán, operado por la comunidad maya local como proyecto de ecoturismo. Hermoso cenote al aire libre con plataforma de observación de madera, escaleras para entrada de nado, tirolesa opcional, y acceso de rappel. Después de 2 horas escalando pirámides y caminando senderos de selva, el nado es el descanso perfecto.

El boleto combinado de ruinas más cenote le da aproximadamente 4 horas de actividad variada. Vea nuestra guía del Cenote X-Canche para los detalles del cenote.

Visita práctica

Abierto 8 AM-5 PM. Llegue a la apertura — para las 11 AM el calor es severo (el interior de Yucatán es 5-10°F más caliente que la costa) y llegan los raros autobuses turísticos. Las mañanas le dan el sitio casi para usted solo.

Las tarifas de entrada se acumulan: boleto federal INAH (~95 MXN) más una tarifa del estado de Yucatán (~400 MXN) — total alrededor de $25 USD. Se prefiere fuertemente efectivo.

Traiga agua. Mucha. El sitio tiene sombra mínima. La escalada de la pirámide está expuesta. Traiga más agua de la que piensa.

Repelente de mosquitos para los senderos del bosque perimetral. Necesario, especialmente de julio a septiembre.

El uso de drones está prohibido sin permisos especiales.

Cómo llegar desde su resort

Desde Sandos Cancún o Krystal Cancún: 2.5 horas al oeste por la Carretera 180 (carretera de cuota) hacia Valladolid, luego 25 km al norte por la Carretera Estatal de Yucatán. Fácil en auto rentado o taxi pre-arreglado.

Desde Sandos Caracol o Sandos Playacar: 3-3.5 horas vía Cancún y la carretera de cuota. La Zona Hotelera es la base más limpia para cualquier viaje a Ek Balam.