Si ha visto las fotos de aguas azul imposible de la República Dominicana, aquí es donde fueron tomadas.

Cayo Arena — también llamado Cayo Paraíso, también llamado Paradise Island en inglés — es un pequeño banco de arena frente a la costa del pueblo pesquero de Punta Rucia, aproximadamente 90 minutos al oeste de Puerto Plata. No es realmente una "isla." Es una franja de arena del largo de un campo de fútbol americano ubicada en agua a la altura de la cintura, rodeada por un arrecife saludable en tres lados. Durante la marea baja crece. Durante la marea alta parte de él queda bajo el agua. No hay nada construido en él — sin edificios, sin sombra, sin bar. Solo arena y arrecife y el tipo de agua turquesa que le hace verificar dos veces el filtro de la cámara.

La excursión estándar de un día parte de Punta Rucia en lancha rápida (15 minutos de viaje), lo deja en el banco de arena por 1–2 horas de natación y snorkel, luego lo lleva a un canal de manglares para una excursión lateral antes de regresar a un restaurante frente a la playa en Punta Rucia para almorzar. La mayoría de los tours incluyen traslados redondos desde su resort, todas las embarcaciones, equipo de snorkel, almuerzo y bebidas. Es un compromiso de día completo pero consistentemente se califica como una de las excursiones destacadas en la costa norte.

Cómo se ve realmente el día

Recogida en Cofresí alrededor de las 7:00–7:30 AM. Manejo de 90 minutos al oeste a lo largo de la costa a través del campo hacia Punta Rucia. Briefing en la oficina de tours local, abordar una pequeña lancha rápida, y salir disparados hacia Cayo Arena. Tendrá 1–2 horas en el banco de arena — tiempo suficiente para nadar, hacer snorkel en los bordes del arrecife (traiga una cámara resistente al agua, el arrecife está vivo), y tomar las fotos obligatorias. El agua en el banco de arena es genuinamente a la altura de la cintura, así que los no nadadores y los niños lo manejan bien. Después del banco de arena: un corto viaje en bote hacia los canales de manglares para una rápida exploración guiada, luego de regreso a tierra firme en Punta Rucia para un almuerzo buffet de mariscos en la playa. De vuelta al resort a las 4:30 PM.

Por qué vale la pena el viaje más largo

El viaje de 90 minutos en cada dirección es el intercambio. Las playas más cercanas como Sosúa son excursiones de medio día más fáciles. Pero Cayo Arena es genuinamente algo más — no hay ningún otro lugar en la costa de Puerto Plata donde pueda pararse en agua turquesa a la altura de la cintura rodeado por todos lados por océano claro, sin tierra a la vista más allá del banco de arena mismo. Combinado con la excursión lateral a los manglares y el almuerzo de mariscos, es la excursión de un solo día más variada que puede hacer desde Cofresí.