Si su estadía es entre el 15 de enero y el 25 de marzo, haga este viaje. No hay nada igual en el Caribe.

La Bahía de Samaná se encuentra en la costa noreste de República Dominicana, aproximadamente a tres horas en auto desde Puerto Plata, y es un santuario marino designado — el área de reproducción de ballenas jorobadas más grande de todo el Atlántico Norte. Desde mediados de enero hasta finales de marzo, aproximadamente 2,000–3,000 yubartas realizan la migración sur desde las zonas de alimentación en Nueva Inglaterra, Groenlandia e Islandia para dar a luz en las aguas cálidas y poco profundas de la bahía. Las ballenas descansan, amamantan a sus crías y exhiben el espectacular comportamiento de superficie — saltos, golpes de cola, golpes de aletas pectorales y los cantos de cortejo de los machos — que atrae a naturalistas y fotógrafos de vida silvestre de todo el mundo.

Lo que hace diferente a Samaná de otros destinos de avistamiento de ballenas es la proximidad. Los barcos no tienen que perseguir a las ballenas por horas mar adentro. Los animales están cerca — a veces incómodamente cerca, a veces junto al barco — porque la geografía de la Bahía de Samaná las concentra en un área relativamente pequeña. En un buen día, múltiples avistamientos de varios grupos son típicos, a menudo incluyendo parejas madre-cría y el dramático comportamiento competitivo de los machos cerca de grupos activos en superficie.

Cómo se ve el día

Recogida en Cofresí entre las 5:30 y 6:30 AM (temprano — es un viaje largo). Traslado de tres horas al sureste hacia el pueblo de Samaná. Briefing en el puerto deportivo, abordaje de un barco de avistamiento de ballenas de 40–60 pies (la mayoría de operadores están licenciados por el Ministerio de Medio Ambiente de RD con naturalistas a bordo), y salida a la bahía para un crucero de avistamiento de ballenas de 2.5–3 horas. Después del crucero, almuerzo en un restaurante frente a la playa en Samaná o una parada en Cayo Levantado (Isla Bacardí), luego el largo viaje de regreso. Estará de vuelta en Cofresí entre las 6:00–7:00 PM. Es un día agotador. También vale la pena.

Por qué específicamente enero–marzo

Fuera de esta ventana, las ballenas no están allí — están alimentándose en el frío Atlántico Norte. Las primeras en llegar aparecen a mediados de enero, la densidad máxima es de febrero a principios de marzo, y las últimas se van a finales de marzo. El gobierno dominicano también regula estrictamente la temporada — los barcos solo tienen permitido operar cuando las ballenas están en la bahía, y los operadores licenciados siguen protocolos estrictos (distancia mínima de aproximación, límites de tiempo por grupo, no perseguir). Si visita Cofresí en cualquier otro mes, esta excursión no está disponible. Planifique su viaje en consecuencia.