La mayoría de los visitantes a Puerto Plata nunca aprenden el nombre de las personas que vivieron aquí antes de Colón. El Museo Taíno soluciona eso.

Los taínos fueron la civilización indígena que habitó las Antillas Mayores — La Española, Cuba, Jamaica, Puerto Rico — durante siglos antes del contacto europeo. Hablaban arahuaco, eran agricultores, se organizaban en cacicazgos hereditarios, y eran culturalmente sofisticados, con arte ceremonial elaborado, creencias religiosas complejas centradas en objetos espirituales llamados cemíes, y profundas tradiciones orales. Para 1492 la población solo en La Española pudo haber sido de 1–2 millones. Dentro de 50 años del contacto europeo, esa población había colapsado casi completamente por enfermedades, esclavitud y violencia — aunque el ADN taíno, el lenguaje y los rastros culturales sobreviven en toda la República Dominicana moderna hasta el día de hoy.

El Museo de Arte Taíno se encuentra dentro de un edificio de la época colonial en el distrito histórico de Puerto Plata, a tres cuadras de la Plaza de la Independencia. Es un museo pequeño — un solo edificio con algunas salas — pero la curaduría es genuinamente buena: fragmentos de cerámica y vasijas intactas que muestran los patrones geométricos de diferentes períodos, cemíes tallados en piedra (los objetos espirituales centrales a la religión taína), joyería de concha, herramientas de pesca, ejemplos de las tallas en roca (petroglifos) encontradas en cuevas por todo el país. Los subtítulos están en español e inglés. Toda la visita toma de 45 minutos a una hora.

Por qué combina con el resto del distrito histórico

La ubicación del museo es estratégica: a tres cuadras del Museo del Ámbar, cuatro de la Catedral San Felipe, cinco de la Fortaleza San Felipe. Puede hacer los tres museos en una sola tarde como parte de una caminata por el Centro Histórico, y el contraste entre ellos cuenta todo el arco de la región — Taíno (indígena precolombino), Ámbar (tiempo geológico profundo), Fortaleza (defensa colonial española), Centro Histórico en sí (auge y caída de la era victoriana). El Museo Taíno es la parte de ese arco que la mayoría de visitantes se saltan. No lo haga.

Cuándo ir

Final de la mañana a primera hora de la tarde. El museo tiene aire acondicionado (un alivio significativo en una caminata calurosa por el Centro) y rara vez está lleno. Cerrado los domingos en la mayoría de horarios operativos; verifique con la mesa de tours de Cofresí antes de ir. Combínelo con el Museo del Ámbar y un tour a pie del Centro Histórico para un grupo de Centro de medio día — vea la guía del Centro Histórico para la secuencia recomendada.